A história deste ilustre mecenas e coleccionador de arte é pouco conhecida no nosso país,mas também nos países por onde viveu : Inglaterra, França e Egipto.
Nascido na parte oriental de Istambul, Gulbenkian, oriundo de uma ilustre família Arménia que remonta ao séc.IV acabou os seus últimos dias em Lisboa onde o sabor a calma e plenitude lhe enalteceram a vontade de aqui deixar uma fundação com fins educacionais , filantrópos e científicos.
Desde muito cedo começou a coleccionar arte e é na sala dos medalhões de Aboukir e moedas gregas e romanas onde nos damos conta das suas primeiras peças de colecção.
Porém, é na sala dedicada ao Egipto que nos deparamos com a selecção apurada e distinta dos artigos meticulosamente escolhidos por Howard Carter, egiptólogo responsável pela descoberta do túmulo fechado de Tutankamen e marchand de Gulbenkian.
Não é da exposição que vos quero falar, pois de tão ecléctica requere tempo e texto que não poderia dispor.
É da vida deste homem que seguindo os estudos de engenharia e ciências aplicadas foi o pioneiro nos projectos de extracção de petróleo no médio-oriente e também arquitecto financeiro para encontrar os parceiros mais correctos para assegurarem o financiamento deste projecto tão inovador no inicio do séc.XX.
Não só conseguiu a confiança de investidores como a Shell, Banco da Turquia e Deutsch Bank e British Petroleum, mas também com esta atitude conseguiu afastar o interesse algo obsessivo dos alemães em se estabelecerem a solo neste território que detinha então a maior reserva de petróleo do mundo.
Toda a sua biografia que é apaixonante pode ser agora lida graças a uma nova edição com prefácio do seu neto Michael Essayan.
E aqui fica um vídeo que poderá abrir o apetite para conhecerem um homem que tanto amou Lisboa e que tanto nos deixou ... pelo seu neto.
